Một bước tiến mới trong lĩnh vực giao thông cá nhân đang dần trở thành hiện thực với sự xuất hiện của Airscooter – phương tiện bay một chỗ ngồi, có khả năng cất và hạ cánh thẳng đứng (VTOL), tốc độ lên tới 100 km/h và đặc biệt không đòi hỏi người lái phải có bằng lái máy bay. Sản phẩm này đang được phát triển bởi công ty Zapata tại Boston, Mỹ, hứa hẹn sẽ mở ra kỷ nguyên di chuyển trên không tiện lợi, linh hoạt và phổ thông hơn trong tương lai gần.
Hai năm phát triển, từ thử nghiệm không người lái đến chuyến bay đầu tiên có phi công
Airscooter lần đầu tiên được giới thiệu vào tháng 6/2023 như một giải pháp bay cá nhân nhỏ gọn, thân thiện với người dùng và không yêu cầu kỹ năng hàng không chuyên nghiệp. Vào tháng 12/2023, mẫu thử nghiệm đã thực hiện chuyến bay đầu tiên dưới sự giám sát kỹ thuật của đội ngũ kỹ sư, nhằm kiểm tra hệ thống động lực, khả năng điều hướng và cân bằng khi bay.
Trong các tháng tiếp theo, nhà phát triển tiếp tục thực hiện nhiều chuyến bay không người lái, thu thập hàng loạt dữ liệu về hiệu suất bay, phản ứng của hệ thống điều khiển và độ an toàn. Mỗi chuyến bay là một bước tiến giúp cải thiện thiết kế, loại bỏ lỗi kỹ thuật và đảm bảo Airscooter đạt độ tin cậy cần thiết trước khi đưa vào vận hành với người điều khiển thật.
Đến ngày 7/6/2025, đúng hai năm sau ngày ra mắt, Airscooter lần đầu tiên được bay dưới sự điều khiển của con người – không ai khác chính là nhà sáng lập kiêm kỹ sư trưởng Franky Zapata. Sự kiện này đánh dấu cột mốc quan trọng: lần đầu tiên một người lái trực tiếp đưa phương tiện bay lên không, khẳng định độ an toàn và khả năng vận hành thực tế của Airscooter sau thời gian dài nghiên cứu và phát triển.
Thiết kế tối giản, nhỏ gọn nhưng tích hợp công nghệ hiện đại
Airscooter là phương tiện bay chỉ dành cho một người. Toàn bộ thân máy được thiết kế nhỏ gọn với kích thước 340 cm dài, 340 cm rộng và 256 cm cao, dễ dàng đặt tại nhà hoặc những không gian hẹp. Khung thân dựng đứng, giúp tăng độ cân bằng và ổn định khi bay – yếu tố then chốt với những ai chưa có kinh nghiệm điều khiển phương tiện bay.
Một điểm đặc biệt là Airscooter không yêu cầu giấy phép lái máy bay. Người dùng chỉ cần trải qua khóa huấn luyện ngắn hạn tại các trung tâm chuyên biệt của hãng – nơi cung cấp các chương trình mô phỏng thực tế ảo và hệ thống huấn luyện bay chuyên sâu. Nhờ đó, ngay cả người không có nền tảng hàng không cũng có thể dễ dàng làm chủ phương tiện chỉ sau một thời gian ngắn luyện tập.
Phương tiện này được trang bị hệ thống động cơ lai, kết hợp giữa động cơ điện và động cơ xăng nhỏ. Động cơ điện hỗ trợ Airscooter cất cánh êm ái và giữ thăng bằng trong những phút đầu, trong khi động cơ xăng giúp kéo dài thời gian bay, đạt tối đa 2 giờ liên tục – vượt trội so với đa số máy bay điện cá nhân hiện nay chỉ bay được khoảng 20–30 phút.
Ngoài ra, Airscooter còn sở hữu hệ thống máy tính trung tâm và cảm biến tự động hóa, có khả năng tính toán các yếu tố như tốc độ gió, độ nghiêng, hướng bay và độ cao. Người điều khiển gần như chỉ cần lựa chọn điểm đến, còn lại hệ thống sẽ xử lý phần lớn thao tác kỹ thuật – điều này đặc biệt phù hợp với những người không quen vận hành máy móc phức tạp.
Cất cánh ngay tại sân nhà – Tự do di chuyển không cần sân bay
Nhờ công nghệ VTOL (Vertical Take-Off and Landing), Airscooter có thể cất và hạ cánh thẳng đứng mà không cần đường băng hay sân bay. Người dùng hoàn toàn có thể bay từ sân sau, nóc nhà, bãi đất trống hoặc bệ cất cánh nhỏ. Điều này mở ra tiềm năng ứng dụng rộng rãi trong cuộc sống hàng ngày, đặc biệt tại các khu đô thị đông đúc hoặc vùng hẻo lánh không có hạ tầng giao thông thuận tiện.
Trong bối cảnh giao thông mặt đất ngày càng quá tải, ô nhiễm không khí gia tăng và nhu cầu cá nhân hoá phương tiện di chuyển lên cao, Airscooter đang được kỳ vọng sẽ mở đường cho mô hình giao thông trên không trong tương lai. Không chỉ phục vụ du lịch cá nhân, thiết bị còn có thể ứng dụng trong cấp cứu, vận chuyển khẩn cấp hoặc hỗ trợ tại các khu vực khó tiếp cận bằng phương tiện truyền thống.
Hiện tại, công ty Zapata vẫn chưa công bố thời gian thương mại hoá sản phẩm cũng như mức giá dự kiến. Tuy nhiên, với những thành công bước đầu và phản hồi tích cực từ cộng đồng công nghệ, Airscooter được kỳ vọng sẽ làm thay đổi cách con người di chuyển trong thập kỷ tới.
