Infowars trả $15K cho các áp phích Pepe the Frog trái phép

Trang web quảng bá âm mưu Infowars sẽ trả 15.000 đô la để giải quyết một vụ kiện vi phạm bản quyền về việc bán một áp phích có hình ảnh của Pepe the Frog, một nhân vật hoạt hình đã bị chiếm đoạt bởi những kẻ cực đoan cực hữu và những kẻ phân biệt chủng tộc trên internet.

Người dẫn chương trình “Infowars” Alex Jones đã ký thỏa thuận dàn xếp các công ty của anh ấy với người tạo ra Pepe, Matt Furie. Nghệ sĩ sống tại California cho biết anh không ủy quyền cho Infowars bán áp phích “MAGA” mô tả Pepe cùng với hình ảnh của Jones, tổng thống Donald Trump, nhà kích động cực hữu Milo Yiannopoulos và các nhân vật cánh hữu khác.

Louis Tompros, một trong những luật sư của Furie, cho biết số tiền dàn xếp nhiều hơn 14.000 đô la mà Infowars kiếm được từ việc bán áp phích. Ông cho biết khách hàng của mình có kế hoạch quyên góp thêm 1.000 đô la cho Save the Frogs, một tổ chức bảo tồn có trụ sở tại California.

Tompros nói: “Điều này nhiều hơn những gì chúng tôi sẽ nhận được khi dùng thử và nó giúp tiết kiệm chi phí của một thử nghiệm”.

Một bài báo được đăng trên trang web của Infowars gọi đó là một “chiến thắng chiến lược” đối với Jones. Một trong những luật sư của ông, Marc Randazza, cho biết các luật sư của Furie đã tìm kiếm hơn 1 triệu đô la từ Jones nhưng cuối cùng đã giải quyết được một phần nhỏ trong số đó sau một cuộc đấu tranh pháp lý tốn kém.

Randazza nói: “Đó phải là một thông điệp gửi đến bất kỳ ai muốn đệ đơn một vụ kiện có động cơ chính trị, chống lại quyền tự do ngôn luận chống lại anh ta.

Thỏa thuận dàn xếp được đưa ra chưa đầy một tháng sau khi phán quyết của thẩm phán hạn chế đáng kể số tiền mà Furie có thể thu hồi từ Infowars. Thẩm phán quận Hoa Kỳ Michael Fitzgerald quyết định rằng Furie không được phép yêu cầu bồi thường thiệt hại theo luật định và phí luật sư.

Điều đó đã loại trừ khả năng xảy ra một phán quyết sáu hoặc bảy con số. Tompros cho biết các luật sư của nguyên đơn dự kiến ​​sẽ yêu cầu bồi thẩm đoàn thưởng khoảng 14.000 đô la, đại diện cho lợi nhuận của Infowars từ việc bán áp phích.

Thẩm phán cũng từ chối tuyên bố vụ kiện vào tháng trước. Các luật sư của Infowars lập luận rằng bức áp phích mô tả Pepe là “sử dụng hợp pháp”, nhưng Fitzgerald phán quyết rằng bồi thẩm đoàn phải quyết định câu hỏi đó. Một phiên tòa xét xử bồi thẩm đoàn cho vụ kiện của Furie dự kiến ​​sẽ bắt đầu vào ngày 16 tháng 7 tại Los Angeles.

Thỏa thuận dàn xếp yêu cầu Infowars hủy bất kỳ bản sao nào của áp phích mà họ sở hữu và cấm trang web bán thêm bất kỳ bản sao nào. Infowars cũng đồng ý không bán bất cứ thứ gì khác có hình dáng của Pepe mà không có giấy phép để làm như vậy.

Luật sư Robert Barnes của Infowars cho biết thỏa thuận không có điều khoản bảo mật vì Jones “muốn nói với cả thế giới” rằng anh ta đang phải trả ít như thế nào.

“Đây là số tiền mà chúng tôi đã sẵn sàng trả ngay từ đầu”, Barnes nói thêm.

“Anh chàng ếch lạnh lùng” của Furie ra mắt trong một cuốn truyện tranh năm 2006 có tên “Câu lạc bộ của cậu bé” và trở thành một bức tranh phổ biến cho các meme tốt bụng trên mạng. Nhưng những đột biến do người dùng tạo ra ngày càng trở nên đáng ghét và phổ biến hơn một năm trước cuộc bầu cử tổng thống năm 2016, khi tác phẩm của Furie trở thành một linh vật trực tuyến cho những người theo chủ nghĩa dân tộc da trắng, tân Quốc xã và những người cực đoan cánh hữu khác.

Liên đoàn Chống phỉ báng đã lấy tên Pepe làm biểu tượng thù hận vào tháng 9 năm 2016 và thúc đẩy nỗ lực của Furie để đòi lại nhân vật. Năm ngoái, Furie đã giải quyết một vụ kiện vi phạm bản quyền riêng biệt với cáo buộc một phụ nữ Missouri lợi dụng nhân vật để bán các bức tranh sơn dầu kích động thù địch.

Tompros cho biết anh hy vọng thỏa thuận dàn xếp ngăn chặn những người khác chiếm đoạt tài sản của Furie.

“Nếu ai đó nghĩ rằng họ sẽ kiếm tiền từ Pepe, thì họ đã nhầm”, anh nói.

Jones vẫn phải đối mặt với những vụ kiện tụng khác xuất phát từ những lời lẽ quá khích của mình. Người thân của những đứa trẻ bị giết trong vụ thảm sát ở trường tiểu học Sandy Hook năm 2012 đã đệ đơn kiện cáo buộc Jones sau khi anh ta đặt câu hỏi liệu vụ nổ súng hung hãn có phải là một trò lừa bịp hay không.

Jones phát trực tiếp chương trình của mình trên trang web của Infowars, nhưng anh ấy đã mất quyền truy cập vào các nền tảng khác. Twitter và Facebook đã cấm vĩnh viễn anh ta.