Ottawa bật đèn xanh mua lại Sunwing của WestJet

Chính phủ liên bang hôm thứ Sáu đã tán thành việc WestJet Airlines mua lại Sunwing Airlines và Sunwing Vacations trong một đợt hợp nhất lớn của thị trường hàng không Canada sau một năm đầy biến động về du lịch. Được đề xuất vào tháng 3 năm ngoái, việc tiếp quản sẽ chứng kiến ​​​​WestJet có trụ sở tại Calgary cung cấp các gói kỳ nghỉ khi bổ sung công ty điều hành tour du lịch vào đội bay của mình, mặc dù hai thương hiệu sẽ được bán trên thị trường riêng biệt.

Điều khoản tài chính của việc mua lại đã không được tiết lộ.

Bộ trưởng Bộ Giao thông vận tải Omar Alagbara cho biết trong một tuyên bố: “Quyết định hôm nay không được xem nhẹ, đặc biệt là sau những gì đã xảy ra trong kỳ nghỉ của những người bay với Sunwing. Hạ cánh hầu hết các hãng hàng không nhưng khiến hàng nghìn hành khách của Sunwing bị mắc kẹt ở Mexico trong nhiều ngày.”

“Sau khi xem xét những thuận lợi và khó khăn, chúng tôi đã đưa ra quyết định cho phép Sunwing tiếp tục cung cấp các gói kỳ nghỉ giá cả phải chăng cho người Canada, tạo thêm nhiều việc làm tuyệt vời và bảo vệ các công việc hiện có cũng như những người Canada đã mua vé.”

Mùa thu năm ngoái, Cục Cạnh tranh đã cảnh báo rằng việc hãng hàng không lớn thứ hai của Canada mua lại sẽ dẫn đến tăng giá và giảm dịch vụ, đặc biệt là xung quanh các giao dịch trọn gói.

Bộ trưởng Bộ Giao thông vận tải đã đưa ra các điều kiện cho việc mua lại bao gồm mở rộng gói Sunwing tới năm thành phố mới, duy trì năng lực trên các tuyến đường bị ảnh hưởng nhiều nhất và bao gồm cả trụ sở kinh doanh kỳ nghỉ ở Toronto và văn phòng khu vực ở Montreal trong ít nhất 5 năm.

Các điều khoản khác bao gồm cải thiện “kết nối khu vực” và xử lý hành lý, thúc đẩy việc làm tại văn phòng Sunwing ở Toronto và “dần dần” loại bỏ hoạt động cho thuê máy bay theo mùa để duy trì việc làm ở Canada.

WestJet và Sunwing trước đây cho biết các hoạt động du lịch của họ sẽ được sáp nhập vào trụ sở chính hiện tại của hãng vận chuyển giải trí ở Toronto, trong khi WestJet sẽ quản lý Sunwing Airlines từ trụ sở chính ở Calgary.

Cả hai công ty đều là tổ chức tư nhân, với Tập đoàn Du lịch Sunwing ban đầu thuộc sở hữu của gia đình Hunter và WestJet thuộc sở hữu của nhà quản lý đầu tư Onex Corp có trụ sở tại Toronto, công ty đã mua lại hãng hàng không này vào năm 2019 trong một thỏa thuận trị giá 5 tỷ USD.

WestJet và Sunwing chiếm khoảng 37% sức chứa trên các chuyến bay thẳng giữa Canada và các điểm đến của Mặt trời. Con số đó tăng lên 72% giữa miền tây Canada và các địa điểm của Mặt trời, Cục Cạnh tranh cho biết trong một báo cáo tháng 10 gửi cho bộ trưởng giao thông vận tải.

“Giao dịch được đề xuất sẽ dẫn đến việc một trong những công ty điều hành tour du lịch tích hợp lớn nhất của Canada bị mua lại bởi một trong những đối thủ cạnh tranh chính trong việc cung cấp các gói kỳ nghỉ,” nó cho biết.

Cơ quan quản lý cho biết việc loại bỏ sự cạnh tranh giữa hai bên có thể sẽ làm giảm hoặc ngăn chặn sự cạnh tranh trong việc bán các gói kỳ nghỉ cho người Canada.

Công ty tư vấn AirTrav Inc. Người phương Tây nói riêng có thể muốn xem xét các hãng hàng không giảm giá như Flair Airlines và Lynx Air, cung cấp các chuyến bay giá rẻ đến các điểm đến đầy nắng ở miền Nam, nhưng không có ưu đãi trọn gói, Robert Kokonis, chủ tịch của International Airlines cho biết.

“Bất cứ khi nào bạn có các lựa chọn trên thị trường, nó có thể tác động đến việc định giá. Nhưng tôi vẫn nghĩ rằng chúng tôi có rất nhiều đối thủ cạnh tranh phía trước,” anh ấy nói, chỉ vào Air Canada Vacations và Air Transat. Nói.

“Nó sẽ giảm bớt phần nào ở phương Tây.”

Mark Taylor, chủ tịch công đoàn địa phương Unifor đại diện cho khoảng 470 phi công của Sunwing, cho biết ông lo ngại về tác động của thỏa thuận đối với các thành viên.

“Thoạt nhìn, tôi sẽ nói rằng các điều kiện chẳng mang lại gì cho chúng tôi và có lẽ khiến chúng tôi gặp nhiều khó khăn,” anh nói, đề cập đến các cuộc đàm phán hợp đồng với các phi công của WestJet và Sunwing. “Về cơ bản, đó là khi hai nhóm đấu với nhau vì cùng một công việc.”

Ông cũng nói rằng các phi công của Sunwing có trụ sở tại các thành phố như Thành phố Quebec, Winnipeg và Edmonton lo ngại về các hoạt động tập trung hơn.

“Điều cuối cùng chúng tôi muốn là mọi người phải làm việc ở Calgary hoặc Toronto.”

Taylor nói rằng thật “nực cười” khi chính phủ phải yêu cầu dịch vụ tốt hơn như một phần của sự chấp thuận.

“Chính phủ đã có cơ hội để làm điều đó, còn họ thì chưa.”

Những người ủng hộ đang yêu cầu thực thi nghiêm ngặt các quy tắc bồi thường khi hủy chuyến bay.

Bộ trưởng giao thông cam kết sẽ tăng cường an ninh cho hành khách đi máy bay sau khi các nhà ga bị tắc nghẽn, hành lý quá tải và hàng trăm nghìn chuyến bay bị hủy trong kỳ nghỉ hè và đông năm ngoái.

Được thành lập vào năm 2002 bởi Colin Hunter, Sunwing hiện có khoảng 2.200 nhân viên.

Melanie Anne Philip, phát ngôn viên của Sunwing cho biết trong một tuyên bố: “Tuần này đánh dấu một cột mốc quan trọng khi quá trình xem xét theo quy định đã hoàn tất, đưa chúng tôi tiến một bước gần hơn đến việc hoàn tất giao dịch.

Ông cho biết thỏa thuận sẽ kết thúc “trong vài tuần tới”.

Angela Avery, phó chủ tịch điều hành của WestJet, cho biết bà rất vui khi quá trình này sắp kết thúc sau hơn một năm trong tình trạng lấp lửng.