Trong thử nghiệm độc quyền đầu tiên Hoa Kỳ đặt mục tiêu vào Google

Cuộc thử nghiệm kéo dài 10 tuần, bắt đầu vào thứ Ba, tăng cường nỗ lực kiềm chế Big Tech bằng cách nhắm mục tiêu vào hoạt động kinh doanh tìm kiếm cốt lõi đã biến Google thành gã khổng lồ trị giá 1,7 nghìn tỷ USD.

Bộ Tư pháp đã mất ba năm để điều tra hai chính quyền của tổng thống nhằm điều tra vụ việc Google lạm dụng trái phép quyền lực của mình đối với tìm kiếm trực tuyến để hạn chế cạnh tranh. Để tự bảo vệ mình, Google đã tuyển dụng hàng trăm nhân viên và ba công ty luật hùng mạnh và chi hàng triệu đô la cho phí pháp lý và vận động hành lang.

Vào thứ Ba, một thẩm phán tại Tòa án Quận Hoa Kỳ của Quận Columbia sẽ bắt đầu xem xét các lập luận của họ tại một phiên tòa đi sâu vào trọng tâm của một câu hỏi đã ấp ủ từ lâu: Có phải những gã khổng lồ công nghệ ngày nay đã trở nên thống trị bằng cách vi phạm luật?

Vụ án US và các cộng sự kiện Google là vụ xét xử độc quyền đầu tiên của chính phủ liên bang trong kỷ nguyên Internet hiện đại, khi một thế hệ các công ty công nghệ đã có ảnh hưởng to lớn đến thương mại, thông tin, diễn ngôn công cộng, giải trí và lao động. Phiên tòa chuyển cuộc chiến chống độc quyền chống lại các công ty đó sang một giai đoạn mới, chuyển từ thách thức việc mua bán và sáp nhập của họ sang kiểm tra sâu hơn các doanh nghiệp đã đưa họ lên nắm quyền.

Một vụ kiện có hậu quả như vậy về quyền lực công nghệ đã không xảy ra kể từ khi Bộ Tư pháp đưa Microsoft ra tòa vào năm 1998 vì vi phạm chống độc quyền. Nhưng kể từ đó, các công ty như Google, Apple, Amazon và Meta, công ty sở hữu Facebook và Instagram, đã len lỏi vào cuộc sống của mọi người ở một mức độ thậm chí còn lớn hơn. Bất kỳ phán quyết nào từ phiên tòa đều có thể có tác động lan rộng, làm chậm lại hoặc có khả năng phá hủy các công ty internet lớn nhất sau nhiều thập kỷ tăng trưởng không kiểm soát.

Rủi ro đặc biệt lớn đối với Google, công ty ở Thung lũng Silicon được thành lập năm 1998, đã phát triển thành gã khổng lồ trị giá 1,7 nghìn tỷ USD nhờ trở thành nơi đầu tiên mọi người chuyển sang tìm kiếm trực tuyến trên web. Chính phủ đã nói trong đơn khiếu nại rằng họ muốn Google thay đổi hoạt động kinh doanh độc quyền của mình, có khả năng phải bồi thường thiệt hại và tự tái cơ cấu.

Laura Phillips-Sawyer, người giảng dạy luật chống độc quyền tại Trường Luật Đại học Georgia, cho biết: “Đây là một trường hợp quan trọng và là thời điểm tạo tiền lệ cho những nền tảng mới này nhằm tạo ra sức mạnh thị trường thực sự và lâu dài”.

Vụ việc tập trung vào việc liệu Google có củng cố sự thống trị của mình một cách bất hợp pháp và đè bẹp sự cạnh tranh bằng cách trả tiền cho Apple và các công ty khác để đặt công cụ tìm kiếm internet của họ làm công cụ tìm kiếm mặc định trên iPhone cũng như trên các thiết bị và nền tảng khác hay không.

Trong hồ sơ pháp lý, Bộ Tư pháp lập luận rằng Google duy trì sự độc quyền thông qua các thỏa thuận như vậy, khiến người tiêu dùng khó sử dụng các công cụ tìm kiếm khác hơn. Google cho biết các thỏa thuận của họ với Apple và các hãng khác không phải là độc quyền và người tiêu dùng có thể thay đổi cài đặt mặc định trên thiết bị của họ để chọn các công cụ tìm kiếm thay thế.

Cuộc đua tranh trong phiên tòa vốn đã rất căng thẳng. Bộ Tư pháp và Google đã trục xuất hơn 150 người trong vụ án và sản xuất hơn 5 triệu trang tài liệu. Google đã lập luận rằng Jonathan Kanter, người đứng đầu bộ phận chống độc quyền của Bộ Tư pháp, có thành kiến ​​vì công việc trước đây của ông là luật sư riêng đại diện cho Microsoft và News Corp. Bộ Tư pháp đã cáo buộc Google phá hủy tin nhắn tức thời của nhân viên có thể chứa thông tin liên quan cho trường hợp.

Vào tháng 1, Bộ Tư pháp đã đệ đơn kiện chống độc quyền riêng biệt chống lại Google, cáo buộc hãng này lạm dụng quyền độc quyền trong công nghệ quảng cáo. Công ty phải đối mặt với hai vụ kiện khác từ các bang cáo buộc họ lạm dụng độc quyền trong công nghệ quảng cáo và ngăn chặn sự cạnh tranh trong cửa hàng ứng dụng Google Play.