TikTok đã tiết lộ thông tin người nổi tiếng và chính trị gia như thế nào?

Beyonce, Ed Sheeran, Charli D’Amelio, Nhà Biden và các thành viên của Quốc hội chỉ là một số ít những người nổi tiếng và nhân vật của công chúng mà gần như bất kỳ nhân viên TikTok hoặc ByteDance nào trên toàn thế giới đều có thể tìm kiếm và xem xét kỹ lưỡng các mối liên hệ gần nhất của họ trong năm nay với một số hạn chế. Theo những người quen thuộc với một trong những biểu đồ xã hội của công ty. Các công cụ và một kho hình ảnh, video, âm thanh và thông tin liên lạc nội bộ liên quan đến nó đã được Forbes thu thập.

Mọi nền tảng truyền thông xã hội lớn đều duy trì thông tin chi tiết cho biết người dùng của nó được kết nối với ai và bằng cách nào dù họ là tài khoản đóng, tài khoản riêng tư với mạng nhỏ hay tài khoản mở, công khai với hàng chục triệu người theo dõi. Các công ty cũng có các công cụ giúp họ phân tích dữ liệu đó. Ở điểm đó, TikTok không khác gì các đối thủ của mình.

Nhưng những người đã từng làm việc ở đó và tại các đối thủ cạnh tranh như Meta tin rằng các công cụ lập bản đồ xã hội được TikTok và công ty mẹ Trung Quốc ByteDance sử dụng có thể cho phép giám sát người dùng rộng rãi hơn so với các công cụ ở các công ty khác. Họ nói, điều khiến TikTok trở nên khác biệt là sự thiếu kiểm soát rõ ràng tồn tại đối với những dữ liệu thân mật như vậy; sự dễ dàng khai thác của những người lao động không cần truy cập vào nó; và nhân viên có thể suy luận về người dùng cá nhân và vòng kết nối xã hội của họ từ dữ liệu đó. Và mặc dù công ty đã công khai lập luận ngược lại, các nguồn tin và chuyên gia nói rằng quyền sở hữu của TikTok tại Trung Quốc và khả năng truy cập những dữ liệu nhạy cảm như vậy ở Trung Quốc đã làm tăng thêm mối lo ngại về cách công cụ này có thể bị lạm dụng.

Brian Fishman, cựu giám đốc nhóm chống khủng bố và các tổ chức nguy hiểm của Facebook cho biết: “Hầu hết những người sử dụng những thứ này sẽ phải chịu trách nhiệm, nhưng cũng có mối đe dọa đến từ bên trong ngôi nhà”. Tại TikTok, mối đe dọa đó không chỉ xuất phát từ “các câu hỏi về quyền sở hữu bức tranh lớn hơn” mà còn bởi khả năng, giống như ở các công ty công nghệ khác, các nhân viên tình báo có thể tham gia vào lực lượng lao động và sử dụng các công cụ nội bộ để cố gắng thu thập thông tin về một số người dùng nhất định, anh ấy nói.

Cựu giám đốc an ninh của Twitter năm ngoái đã nói với chính phủ Hoa Kỳ rằng công ty đã phát hiện ra các điệp viên và đặc vụ nước ngoài trong biên chế của họ đang làm việc đó. Bộ Tư pháp gần đây cũng đã kết án một công dân Ả Rập Saudi làm việc cho Twitter nhiều năm tù liên bang vì sử dụng ứng dụng này để theo dõi các nhà phê bình và những người bất đồng chính kiến. 

Các quan chức Mỹ cũng bày tỏ quan ngại sâu sắc về việc chính phủ Trung Quốc thu thập thông tin thông qua các mối liên hệ cá nhân của người Mỹ và cố gắng tuyển dụng nhân sự tại các công ty công nghệ, bao gồm cả các khách hàng tiềm năng khai thác trên LinkedIn. Sau khi xuất bản bài báo này, TikTok đã liên hệ và nói rằng “không có bằng chứng nào cho thấy điều này đang xảy ra ở TikTok”.

Fishman nói thêm: “Bất kỳ công cụ nào cho phép bạn kết nối các điểm dữ liệu, trong tay một nhà điều tra thông minh, đều là một công cụ mạnh mẽ”. Những công cụ này “cần được hạn chế sử dụng và việc sử dụng đó cần phải được giám sát để đảm bảo rằng nó thực sự phù hợp với nhu cầu kinh doanh phù hợp, thay vì một số loại chương trình nghị sự cá nhân hoặc chương trình nghị sự chính trị. Cả hai điều đó đều là rủi ro.” 

Để bảo vệ nguồn của chúng tôi, Forbes đã không tiết lộ tên của công cụ này cho TikTok. Thay vào đó, chúng tôi đã gửi cho công ty bản mô tả chi tiết về công cụ này và danh sách các câu hỏi về nó. TikTok trả lời rằng quyết định này “trái với các tiêu chuẩn báo chí thường được quan sát.”

“Forbes đã từ chối cung cấp tên của công cụ cụ thể được đề cập, khiến chúng tôi không thể giải quyết các tuyên bố trong câu chuyện này hoặc cung cấp bối cảnh bổ sung, điều mà độc giả nên ghi nhớ,” phát ngôn viên của TikTok, Alex Haurek, cho biết trong một tuyên bố. Chúng tôi có sẵn các biện pháp bảo vệ cho các công cụ của mình và hạn chế quyền truy cập của những nhân viên cần nó để thực hiện công việc của họ.

Sau khi xuất bản bài báo này, Haurek đã đưa ra câu trả lời sau cho các câu hỏi được đặt ra cho TikTok trước đó: “Chúng tôi đã kiểm tra nhiều công cụ có khả năng phù hợp với mô tả mơ hồ của Forbes. Đối với tất cả chúng, nhân viên cần có sự cho phép và lý do kinh doanh chính đáng để có được quyền truy cập và quyền truy cập là thường có thời gian giới hạn. Chúng tôi vẫn chưa tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào cho thấy bất kỳ công cụ nào như vậy đã bị lạm dụng.”

Khoảng 150 triệu người Mỹ gần một nửa dân số Hoa Kỳ sử dụng TikTok ngày nay, bất chấp sự giám sát dai dẳng và các cuộc tranh luận về an ninh quốc gia đã đe dọa đóng cửa ứng dụng video trên toàn quốc. Các doanh nghiệp sử dụng TikTok để kết nối với khách hàng. Các nhà lập pháp và ứng cử viên cho chức vụ sử dụng TikTok để tiếp cận cử tri. 

Các nghệ sĩ sử dụng TikTok để chia sẻ tác phẩm của họ. Các nhà hoạt động sử dụng TikTok để tổ chức. Và lo ngại rằng nền tảng do Trung Quốc sở hữu có thể được sử dụng để thao túng diễn ngôn chính trị, xã hội hoặc văn hóa hoặc giám sát công dân Hoa Kỳ đã không làm được gì nhiều để làm chậm tính lan truyền đó. Cuộc đua tổng thống năm 2024 có thể sẽ còn mang lại lợi ích lớn hơn cho ứng dụng mà mọi người đang ngày càng tìm đến để xem tin tức.