Apple khởi đầu năm 2024 không suôn sẻ khi liên tiếp đối mặt các vụ kiện lớn cũng như bị phạt hàng tỷ USD.
Chưa hết tháng 3, Apple đã đối mặt với một loạt “vận đen”. Mới đây, công ty đã bị Bộ Tư pháp Mỹ (DOJ) đưa ra cáo buộc về hành vi độc quyền và thao túng thị trường smartphone.
“Thời gian qua, Apple ngày càng phải đối mặt với nhiều vấn đề tồi tệ”, nhà phân tích Gene Munster của Deepwater Asset Management lên tiếng trên Business Insider. “Vụ kiện ồn ào từ DOJ chỉ là sự kiện nổi bật nhất trong chuỗi những thông tin tiêu cực xoay quanh công ty”.
Trong đơn kiện, DOJ cùng 15 bang đã cáo buộc Apple “duy trì hành vi độc quyền” trên thị trường smartphone gây ảnh hưởng đến người tiêu dùng bằng cách giảm chất lượng sản phẩm của các đối thủ. Nếu bị kết án, Apple có thể phải thay đổi mô hình kinh doanh của mình, thậm chí không loại trừ khả năng phải tiến hành tái cấu trúc hoặc giải thể một số bộ phận.
Chỉ một ngày trước đó, liên minh gồm Meta, Microsoft, X và Match Group cũng đã đệ đơn kiện Apple. Theo Reuters, đây là một sự kiện hiếm hoi khi bốn công ty cùng nhau lên tiếng, ký vào đơn tố cáo Apple về việc làm khó khăn trong việc chuyển đổi người dùng sang các phương thức thanh toán khác rẻ hơn trên App Store.
Trong tháng 3, Ủy ban châu Âu (EC) đã phạt Apple hai tỷ USD vì ngăn chặn các ứng dụng như Spotify cung cấp phương thức thanh toán thay thế ngoài App Store – một hành động được xem là không hợp pháp theo quy định của khu vực châu Âu. Ngoài ra, Apple còn phải nộp 40 triệu euro theo luật chống độc quyền. Tổng số tiền phạt này cao gấp nhiều lần so với dự đoán trước đó của các nhà phân tích, khoảng 500 triệu euro.
Song song với việc này, EC đang nghi ngờ rằng Apple đang vi phạm Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số (DMA). Theo quy định, dịch vụ nhắn tin của các công ty công nghệ phải có khả năng tương tác và tương thích với nhau. Các công ty vi phạm sẽ đối mặt với khoản phạt lên đến 10% doanh thu toàn cầu hàng năm và mức phạt sẽ tăng lên 20% nếu vi phạm lần thứ hai. Apple hiện đang sử dụng tính năng tin nhắn màu xanh lá để phân biệt người dùng iOS với Android, điều này có thể bị coi là một hành động vi phạm theo quy định này.
Theo số liệu từ Counterpoint Research, doanh số iPhone tại Trung Quốc đã giảm 24% trong sáu tuần đầu năm. iPhone cũng đã mất vị trí smartphone bán chạy nhất tại Trung Quốc, nhường chỗ cho sản phẩm của Huawei.
Vừa qua, Apple cũng đã đồng ý chi trả 490 triệu USD để giải quyết một vụ kiện từ năm 2018 liên quan đến cáo buộc CEO Tim Cook đã gian dối cổ đông rằng Apple không chịu sức ép về doanh số tại Trung Quốc.
Trong tháng trước, Bloomberg đã đưa tin về việc Apple phải hủy bỏ dự án xe tự lái Project Titan do thấy khó khăn trong việc cạnh tranh mặc dù đã chi hơn 10 tỷ USD trong suốt 10 năm qua. Đội ngũ nhân sự từ dự án này sẽ được chuyển sang bộ phận trí tuệ nhân tạo (AI) – lĩnh vực mà hãng này cũng đang gặp khó khăn và được coi là “người đi sau”.
Với loạt vấn đề trên, Business Insider đã đánh giá rằng Apple sẽ phải đối mặt với nhiều rắc rối trong tương lai gần. Theo Wall Street Journal (WSJ), nhà đầu tư cũng đang gặp trở ngại. Giá cổ phiếu của Apple đã giảm 12% kể từ đầu năm, đặc biệt sau khi có thông tin về việc hủy bỏ dự án xe tự lái và vụ kiện từ DOJ. Một số nhà phân tích tin rằng việc kết thúc dự án xe tự lái là dấu hiệu cho thấy Apple đang tụt hậu so với OpenAI, Microsoft và Google trong lĩnh vực trí tuệ nhân tạo.
“Ở thời điểm hiện tại, tôi không nghĩ rằng sẽ có sự biến đổi lớn liên quan đến mô hình kinh doanh của Apple vì vụ kiện sẽ kéo dài nhiều năm”, nhà phân tích danh tiếng Dan Ives của công ty Wedbush Securities đã viết trên blog. “Tuy nhiên, Apple rõ ràng cần phải tìm cách giải quyết vấn đề, chẳng hạn như thỏa hiệp với các nhà phát triển về cấu trúc của App Store trong tương lai”.
Munster của Deepwater cũng đồng tình: “Apple sẽ phải thực hiện một số thay đổi nhưng họ không thể thay đổi một điều: Apple vẫn sẽ tiếp tục tạo ra những sản phẩm mà người dùng yêu thích”.
